見た目がきれいで、自然な噛み心地を再現することで話題となっている「インプラント」について解説します。
インプラントとは?
インプラントとは英語で「implant」:しっかり差し込むという意味で、医学用語では移植するという意味があり、歯科用インプラントとは天然歯根の代用となる人工歯根のことです。事故などで歯を失った場合、一般的におこなわれているのは入れ歯やブリッジと呼ばれる方法で、これらの方法では歯根は失われたままですが、インプラントでは歯根を再現します。顎の骨に埋め込まれたインプラントは、平均6〜12週間の治療期間を経て骨にしっかり結合します。
手術の流れ
まずは、インプラント治療が可能かどうか、問診、触診、レントゲン写真などを用い診断を行います。治療可能であれば、フィクスチャーと呼ばれるインプラントを埋入する為の穴をあけ、フィクスチャー埋め込み歯肉で覆います。
その後、骨とフィクスチャーとが確実に固定されるまで結合安定期を設けます。(上顎であれば約6ヶ月、下顎であれば約3ヶ月程度)結合安定期が終了したら、埋まっているインプラントの頭を出し、人工の歯を接続するアバットメントという土台を取り付けます。この段階で外科処置はすべて終りです。
メリットとデメリット
【インプラントのメリット】
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天然歯のように顎の骨に固定するので、違和感がなく噛むことができます
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噛む力は天然歯の約80%回復することが出来るので、固いものを噛むことが出来るようになります
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隣の歯を削る必要がありません
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見た目が天然歯に近い
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良く噛めることは全身的な健康にも良い影響を与えます
【インプラントのデメリット】
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インプラントを顎の骨に埋め込む手術が必要です
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全身の疾患がある場合には治療できない場合があります
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インプラントを維持するためには十分な口腔衛生の管理と定期的な検診が必要です
費用
インプラント治療にかかる費用は、インプラントの本数や部位などにより異なり、各歯科医院によっても違いがありますので一概には言えませんので、実際に歯科医院に足を運んで相談することをおすすめします。 一応の目安としては、インプラント(人工歯根)1本あたり20万円くらいで、これにアバットメント(歯冠を支える土台)と人工歯冠の料金が加わります。例えば、1本のインプラント治療で合計40万〜50万円。下の歯が全部失われていて5本のインプラントを埋め込んだ場合で合計300万円前後といったところです。この金額だけを聞くと「高い」と感じるかもしれませんが、治療費や診査費などは医療費控除の対象になりますので、確定申告をすることによって還付金が受け取れます。場合によっては半分以上戻ってくることもあります。
また、インプラントは半永久的に使用できるものであり、噛み心地のよさや審美性も他の治療法と比較になりません。入れ歯がなかなか合わなくて何度も作り直したり、ブリッジの影響で周りの歯を悪くしたりという心配もなく、インプラントによって、肩こりや頭痛が治ったり、胃腸の調子がよくなったり、ボケ防止効果が見られたり、といったメリットも得られます。
それらをトータルで考えると、インプラントの費用が他の治療法と比較して高いとは一概に言えないのです。
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